EXPO 44

Fin août 1944, la 28^th Infantry Division, composant avec la 4^th Infantry Division et la 5^th Armored Division le V Corps de la 1^st US Army, vient de défiler dans Paris et progresse rapidement en direction du nord-est. Arrivé entre Compiègne et Soissons, le V Corps reçoit l’ordre de foncer vers le nord afin de couper la retraite aux convois allemands se dirigeant vers la Belgique (Opération de la poche de Mons). (carte)

Le 1er septembre au matin, les groupes de combat des du V Corps, sont "motorisés" avec tous les véhicules disponibles. Dans cette course, la 28^th Infantry Division qui vient de libérer Compiègne délivre Noyon et Chauny et Saint-Quentin le 2 septembre 1944.

Les motocyclistes sont souvent les premiers soldats alliés à pénétrer dans les villes et les villages sur les talons des allemands, guidés par la Résistance particulièrement active dans la région. Pour évoquer cette page de la Libération, un G.I., avec des objets de son quotidien, et un F.F.I. ont été rassemblés autour d'une moto prise à l'ennemi.

* DKW NZ 350 "US ARMY" *
Libération du nord de la France, été 1944

Données techniques

Moteur monocylindre 2 temps - 343 cm³ - 11,5 CV à 4.000 t/mn

Boîte 4 vitesses - Sélecteur au pied et levier manuel - Transmission par chaîne

Cadre simple berceau en acier embouti rigide à l'AR - Suspension AV à parallélogramme

Dimensions : l x L x h : 2.110 x 770 x 925 mm - Empattement 1.355 mm

Pneus 3,25 / 3,50 x 19

Réservoir d’essence 14 l - Autonomie 400 km - Poids 145 kg - Vitesse maxi 105 km/h

La NZ 350, lancée en 1938 par DKW, premier fabricant mondial de motocyclettes et leader dans le domaine du moteur 2 temps, est une 350 cm3 fiable et polyvalente utilisée comme moto de liaison dans l'armée allemande. Elle est aussi rapide que la Harley-Davidson WLA 750 des GI.
Capturée en Normandie, cette NZ conserve sous son marquage US sa couleur "gris Wehrmacht" mais emporte désormais au guidon un étui à arme garni et en guise de sacoches les paquetages individuels de ses passagers (imperméable, gamelle, couverts, boîtes de ration, nécessaire de toilette, linge de rechange).
Sur le cadre à l’arrière : la pompe à air et une gourde (en théorie au ceinturon).

* MOTOCYCLISTE 28^e DI US *
Libération du nord de la France, été 1944

Casque d’acier M1 recouvert du filet de camouflage à petites mailles

Lunettes anti-poussière POLAROID 1021

Foulard en toile de parachute

Chemise de flanelle

Blouson M-1941

Ceinturon M-1910 avec étui de PA Colt 45 1911, cartouchière pour PA et étui à pansement M-1942

Gants en cuir

Pantalon de serge kaki M-1937

Guêtres M-1938

Brodequins M-1943

Il s'agit ici de la tenue réglementaire portée par les GI pendant l'été 1944 ; la veste de treillis M-43 de la tenue de travail en tissu HerringBone Twill vert, plus légère et moins visible, remplace souvent la field jacket beige M-1941, de la tenue de campagne.

* LE REPAS DU G.I. *
Libération du nord de la France, été 1944

Gamelle en aluminium avec couvercle M-1932

Cuillère en fer étamé M-1926

Quart en aluminium M-1910

Bidon en inox M-1910

Boîtes de ration C

Réchaud Coleman

L’ordinaire du soldat américain en opération est constitué de Rations C (Combat). Chaque repas se compose de 2 boîtes; 1 boîtes de 330g de viande et de légumes (Unit M pour Meat) et 1 boîte de biscuits, café soluble et confiseries (Unit B pour Bread). Le G.I. emporte au total 6 boîtes, soit 3 repas, ainsi qu'une ration D de chocolat vitaminé à consommer en dernier recours. Le réchaud Coleman à essence permet de réchauffer les rations ou faire chauffer de l'eau.
La gamelle et la cuillère sont transportées dans une pochette du sac à dos, la gourde et le quart, dans un étui suspendu au ceinturon ou sur la moto.
La bouteille de Calva est un souvenir de Normandie.

* LA TOILETTE DU G.I. *
Libération du nord de la France, été 1944

Tousse de toilette

Serviette

Boîte à savon

Rasoir, lames, savon à barbe et blaireau

Miroir

Brosse à dents dans son étui en plastique

Poudre dentifrice

Les articles de toilette du soldat américain sont d’achat personnel ou fournis par l’intendance. Ils trouvent place dans le sac à dos avec le linge de rechange (Maillot de corps, caleçon, chaussettes).
C’est généralement le casque lourd qui sert de récipient pour la toilette.

* Combattant des Forces Françaises de l'Intérieur *
Libération du nord de la France, été 1944

Béret civil

Bourgeron civil avec brassard FFI de fabrication artisanale

Ceinturon armée allemande

Grenade à manche armée allemande

Musette armée française

PM Sten Mk 2 anglais

Pantalon civil

Guêtres armée allemande

Brodequins armée allemande

A l'approche de la Libération, les tenues des FFI deviennent plus voyantes ; brassards et effets empruntés à l'occupant d'hier apparaissent au grand jour.