Inspirée du MP40 allemand, son nom vient des initiales de ses concepteurs, Sheffield et Turpin ajoutés aux deux premières lettres de la fabrique d'armes anglaise d'ENfield, la STEN est un pistolet-mitrailleur très simple de fabrication ; 47 pièces, principalement en acier embouti, soudé  ou riveté, deux pièces seulement sont usinées; le canon et la culasse. Deux millions d'exemplaires seront produits.
Elle est utilisée pour la première fois à Dieppe lors du raid canadien en 1942 avant de devenir l'arme des groupes de résistance.
Ses dimensions compactes et sa simplicité de démontage permettent de la dissimuler aisément. Elle peut aussi utiliser les munitions allemandes de 9 mm ; le magasin était une copie conforme de celui du MP40 et comme la version allemande, il était enclin à se bloquer ...

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